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A floresta Laurissilva é uma floresta relíctica do Terciario, o que significa que conviveu com os dinossauros.

Já existiu floresta Laurissilva no continente europeu, mas desapareceu de forma natural devido às glaciações ficando só restrita aos arquipélagos.

A floresta Laurissilva é uma floresta muito rica em biodiversidade. A título de exemplo, existem 45 espécies de i n s e c t o s e 2 5 d e a r a n h a s estreitamente ligados a ela.

Laurissilva é o nome dado ao tipo de floresta húmida subtropical a temperada, composta maioritariamente por árvores da família daslauráceas. Este tipo de habitat é endémico da Macaronésia, região formada pelos arquipélagos da Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde. Porém, em cada arquipélago, esta floresta apresenta espécies e características únicas.

Nos Açores, a Floresta Laurissilva encontra-se restrita a pequenas áreas montanhosas em várias ilhas do arquipélago e gravemente ameaçada pela presença de espécies exóticas invasoras.

O Sitio de Importância Comunitária Serra da Tronqueira | Planalto dos Graminhais apresenta uma das maiores manchas de Floresta Laurissilva da Ilha de São Miguel.

A floresta Laurissilva é composta por um conjunto de espécies vegetais, como árvores

e espécies herbáceas, muitas delas endémicas do arquipélago dos Açores.

Destacam-se:

Cedro-do-mato (1): Árvore baixa de copa alargada e tronco retorcido; as folhas, tipo agulha, encontram-se em grupos compactos, com 2 bandas brancas em cima.

Uva-da-serra (2): Arbusto de folhas caducas com 2-5 cm de comprimento; flores em cachos de 10-20, cor-derosa ou brancas.

Louro (3): Árvore perene, habitualmente com ramos vigorosos; ramos e folhas jovens tomentosas pelo menos na nervura central.

Azevinho (4): Árvore de folhas perenes pequenas, verde a verde-escuro, brilhantes, elípticas-oblongas de margem inteira ou com apenas alguns dentes.

Ginja-do-mato (5): Árvore de folhas ovado-elípticas de margem ondulada, verde-escuro; 20 a 30 flores em cachos.

Folhado (6): Arbusto ou pequena árvore de folhas glabras, ovais e quase obtusas; flores brancas e cor-derosa, em corimbos grandes, onde se formam densos cachos de frutos (drupas) de cor azul-metálicos.

Sanguinho (7): Árvore pequena; folhas caducas de 5x15 cm com a página inferior ligeiramente côncava e nervuras laterais nítidas; flores castanhoavermelhadas solitárias; frutos são drupas vermelhas globosas.

Urze (8): Árvore ou arbusto que pode atingir 5 m de altura; folhas estreitas até 10 mm de comprimento; flores em grupos terminais apertados geralmente interrompidos.

Pau-branco(9): Árvore de casca lisa e esbranquiçada; folhas perenes e glabras, com cerca de 6 cm de comprimento, lanceoladas ou obovadas,características por terem a nervura central proeminente e as laterais pouco salientes; flores brancas, pequenas, em cachos axilares.

Faia-da-terra (10): Árvore ou arbusto dióico, perene, até 10 m.; folhas verde claro, mais ou menos agudas, até 10 x 3 cm, com algumas glândulas e margens dentadas; flores verde-amareladas, com 4 estames cada.

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